Nie je to žiadne vymyslené klišé. Naozaj najprv jedia oči a vravia si: „Hmmm, pekné, toto stojí za ochutnanie!“ Vyšlú signál do mozgu a v ústach sa začnú tvoriť slinky, žalúdok chystá svoje 
šťavy...
Jedného z majstrov varešky, ktorí vyznávajú pekný atraktívny vzhľad jedla, sme stretli aj v hoteli Alexander**** v Bardejovských Kúpeľoch. „Jedlo je ako lego; dá sa poskladať do rôznych tvarov... Treba sa s ním pohrať, „pozabávať sa“ s detailmi,“ hovorí šéfkuchár Marek Švaro a zdôrazňuje prítomnosť najdôležitejšej ingrediencie – 
lásky a nadšenia. „S láskou varené či pečené jedlo je vždy chutné aj pekné.“
Zrod nového jedla sa vraj začína inšpiráciou. Kdesi, akosi, znenazdajky. Vyzerá to, akoby nápady prichádzali samé od seba...V skutočnosti sa však určite v Marekovej mysli spracovávajú skúsenosti, ktoré nadobudol počas štúdia v Piešťanoch, v hoteli Eden či práci v Tirolských Alpách.
Potom prichádza na rad skúšanie, experimentovanie... toto ubrať, tamtoho pridať... aby bola chuť absolútne vyladená. Ochutnávajú mnohí, samotný šéfkuchár, jeho rodina, kolegovia, manažéri... a občas sa ujde aj niektorým hosťom, lebo však v gastronomických službách platí „vox populi, vox dei“. Chutné, schválené, bodka! V tejto chvíli by sa v mnohých reštauráciách uspokojili, že majú v jedálnom lístku opäť niečo dobré, čo chutí, prinesie hosťom radosť a, samozrejme, do kasy aj potrebné tržby. V hoteli Alexander však dobré jedlo nie je konečná.
„Cítim to tak, že chutné jedlo potrebuje ešte rozmer navyše – nielen pekné, ale aj zaujímavé a netradičné servírovanie. Hľadám, čo by ho mohlo vyzdvihnúť. A to sa týka aj takého „obyčajného“ jedla, akou je polievka,“ a tak Marek servíruje, napríklad, rukolový
krém s našľahanou penou v priehľadnom whiskovom pohári, jablkovo-chrenový krém v bosniaku, šošovicové kari v poháre na stopke. Alebo cviklovú polievku v kávovej šálke, vďaka čomu sa jej môže vravieť cvikla latte . „Práve polievky sú moja srdcovka, mám ich rád pre ich vôňu, chuť aj výraznú farbu. Určite si zaslúžia, aby sa stali gurmánskym zážitkom.“ To však platí pre všetky kapitoly a la carte; pre mušle sv. Jakuba, servírované priamo na lastúrach či pre kačacie prsia s ochutenou smotanou a pošírovaným vajíčkom, vytvarované do podoby valca.
To sú detaily, ktorým sa „štvorhviezda“ odlišuje od bývalého Minerálu či vôbec od iných jednoduchších zariadení. A za ktoré hotelu Alexander udelilo Hosťovo.sk zlatý bobkový list (teda vavrín). Pri každom novom jedle sa tam v duchu pýtajú, či by nadchlo aj ruského cára Alexandra I. Bardejovské kúpele navštívil v roku 1821 cestou z Ľubľany z mierového kongresu po napoleonských vojnách.. Zúčastnil sa aj na bankete a údajne sa tam tak dobre cítil, že spontánne zvolal: ,,Tu žiť a zomrieť“.
Našťastie tu ale dnešní hostia nechcú umierať. Aj vďaka kulinárskym zážitkom radšej žiť, žiť, žiť (a jesť.)...
Soňa Hudecová ©