Dobrá reštaurácia musí byť aj dobrým susedom v meste a regióne, kde pôsobí. O to sa snaží Zoltán Vida už od roku 2001, kedy v Nitre začal prevádzkovať svoju prvú reštauráciu. Ešte predtým však v roku 1995 vstúpil do systému McDonald’s ako zamestnanec v
Banskej Bystrici (na obr. druhý zľava), kde bola otvorená úplne prvá reštaurácia tejto značky na Slovensku. Už tam spoznával fungovanie prevádzky, prácu s hosťami aj význam dobre zohraného tímu. Tieto skúsenosti sa stali základom vízie vybudovať vlastnú firmu, stojacu na ľuďoch, kvalite a jasných pravidlách. Po výraznej rekonštrukcii jeho prvej reštaurácie na Bratislavskej ceste v Nitre si môže povedať, že sa mu to podarilo; naozaj to nie je len stravovacie miesto, ale 
plnohodnotný člen komunity. Skrátka, dobrý sused.
Prečo ste sa rozhodli prevziať prevádzku svojej prvej reštaurácie práve v Nitre?
Pred štvrťstoročím bol McDonald's na Slovensku ešte relatívne mladou značkou. Prvú reštauráciu otvoril v roku 1995 v Banskej Bystrici, nasledovali Bratislava, Košice a postupne ďalšie mestá. Keď sme v roku 2001 otvárali prvú nitriansku reštauráciu na Bratislavskej ceste, McDonald's ešte nebol takou bežnou súčasťou každodenného života ako dnes. Pre mnohých ľudí predstavoval zážitok, niečo nové, často aj rodinný výlet alebo odmenu.
Nitra mi dávala veľký zmysel. Bola silným regionálnym centrom, krajským mestom a prirodzeným dopravným uzlom s veľkou spádovou oblasťou. Ja sám mám k tomuto regiónu blízko, pretože pochádzam z okolia Nových Zámkov, takže som tamojšiemu potenciálu veril.
Oproti západným krajinám bolo Slovensko v úplne inej fáze. V zahraničí bol McDonald's už bežnou súčasťou trhu, kým u nás mal stále nádych niečoho západného, nového a moderného. 
Pamätám si ešte časy pred revolúciou, keď sme za návštevou McDonald's chodili do Budapešti. Pre dnešnú mladú generáciu je to samozrejmosť, no vtedy globálne značky predstavovali niečo, o čom sme predtým skôr snívali.
Ako dlho trvala príprava a výstavba prvej reštaurácie? Čo bolo vtedy najnáročnejšie a ako sa vám podarilo zostaviť prvý tím?
Výber lokality, development ani samotná výstavba reštaurácie neboli mojou zodpovednosťou. Ako franšízant som sa v spolupráci s tímami McDonald’s sústredil najmä na zostavenie a nábor 
tímu, jeho zaškolenie, nastavenie prevádzkových procesov, prípravu marketingu otvorenia a úspešné spustenie reštaurácie. Takto máme úlohy rozdelené dodnes. Výstavba zvyčajne trvá niekoľko mesiacov a zahŕňa rôzne povoľovacie a ďalšie procesy. Mnohé z nich zákazník nevidí, no sú nevyhnutné na to, aby sa reštaurácia dobre rozbehla a prirodzene sa začlenila do lokality.
V minulosti však bola iná administratíva. Procesy neboli digitalizované, takže veľa vecí sa riešilo osobne, cez úrady, podpisy a papierové dokumenty. Dnes je legislatíva v mnohých oblastiach komplexnejšia, ale postupy sú jasnejšie a systematickejšie. Veľkou výhodou McDonald's bolo, že som od začiatku dostal presný systém a zoznam krokov, ktoré treba splniť. Vďaka tomu som vedel, čo ma čaká a na čo nesmiem zabudnúť.
Najväčšou výzvou boli a dodnes sú ľudia. Reštaurácia môže mať výbornú lokalitu, moderné technológie aj silnú značku, ale bez dobrého tímu nebude fungovať. Pri otvorení sme potrebovali nájsť ľudí, ktorí sa chceli učiť, zvládli rýchle pracovné tempo a boli pripravení prijať nové procesy, vychádzajúce z globálneho systému McDonald's.
Keď sme otvárali reštauráciu v Nitre, začínali sme so 40 zamestnancami. Práve s týmto prvým tímom sme položili základy nielen fungovania reštaurácie, ale aj celej spoločnosti Firstin. Dnes tvorí náš tím približne 450 ľudí. Keď sa obzriem späť, práve tento rast a ľudia, ktorí za ním 
stoja, patria k tomu, na čo som najviac hrdý.
Na ktorý konkrétny moment z otvorenia v roku 2001 si spomeniete ako prvý?
Spomeniem si na chvíľu, keď som podpísal licenčnú zmluvu a keď som si povedal: „Tak, a teraz sa to naozaj začína. “
Čo ste mali vtedy v ponuke a ktoré produkty zostali obľúbené dodnes?
Najväčší záujem bol od začiatku o ikonické produkty, najmä Big Mac, cheeseburger, hranolky a Happy Meal. Ľudia prichádzali zo zvedavosti, no rýchlo si našli svoje obľúbené kombinácie.
Ponuka bola užšia a neexistovali služby, ktoré dnes považujeme za samozrejmé. Nebolo McCafé v dnešnej podobe, samoobslužné kiosky, aplikácia, mobilné kupóny ani McDelivery. Postupne pribúdali raňajky, sezónne produkty, digitálne objednávanie a donáška. Big Mac, hranolky, cheeseburger a Happy Meal však zostali pevnou súčasťou ponuky.
Čím je pre vás prvá nitrianska reštaurácia iná než ostatné prevádzky? A čo ste pri ďalších otvoreniach robili inak?
Prvá nitrianska reštaurácia (na obr. nižšie z roku 2001) je pre mňa výnimočná jednoducho tým, že bola prvá. Na Bratislavskej ceste sa začal môj franšízový príbeh. Práve tam som sa učil viesť reštauráciu, budovať tím, pracovať so zákazníkmi a získavať dôveru ľudí v regióne.
Každá ďalšia reštaurácia už vznikala s väčšou skúsenosťou. V roku 2009 pribudla druhá 
nitrianska reštaurácia v OC Mlyny, neskôr reštaurácia pri ceste R1 Beladice, potom Nové Zámky, Dunajská Streda, Topoľčany a Nitra-Sever. Pri každej ďalšej prevádzke som už lepšie vedel, čo sledovať: lokalitu, pohyb zákazníkov, zloženie tímu, dopravné napojenie, očakávania komunity aj komunikáciu s okolím.
Postupne sme začali pracovať systematickejšie s dátami, vzdelávaním ľudí, modernými technológiami a lokálnou komunitou. Záleží mi na tom, aby bola reštaurácia dobrým susedom v meste alebo regióne, v ktorom pôsobí.
Čo konkrétne sa vám za 25 rokov podarilo v Nitre podporiť či vybudovať vo vzťahu ku komunite?
Za najdôležitejšie považujem, že Nitrania nevnímajú McDonald's iba ako reštauráciu. A ja som naozaj rád, keď cítia, že v meste nielen podnikáme, ale sme aj súčasťou jeho života.
Najbližšia je mi podpora detí a športu. Ako ambasádor dlhodobo podporujem McDonald’s Cup, najväčší celoslovenský školský športový projekt. Tešil som sa z víťazstva žiakov zo ZŠ Benkova v okresnom kole a ich postupu do finále. Deti si z podobných projektov odnášajú nielen výsledok, ale aj zážitok, kamarátstva a radosť z tímovej hry. V priebehu rokov sme podporili aj ďalšie lokálne športové, školské a komunitné aktivity v regióne.
Dôležitým prínosom je aj zamestnanosť. Za 25 rokov prešli našimi nitrianskymi reštauráciami tisícky ľudí. Pre mnohých to bola prvá práca a prvá skúsenosť s tímom, disciplínou, zákazníckym servisom alebo vedením zmeny. Niektorí zostali dlhé roky, iní pokračovali ďalej, no verím, že pracovné návyky, ktoré u nás získali, im pomohli aj v ďalšej kariére.
Dnes prevádzkujem v Nitre tri reštaurácie. Bratislavská cesta je začiatkom nášho príbehu, Mlyny sú mestskou prevádzkou a Nitra-Sever priniesla služby aj nové pracovné miesta do 
dynamicky rastúcej časti mesta. Najviac si vážim dôveru, ktorú sme si v Nitre za štvrťstoročie vybudovali.
Ako sa prvá nitrianska reštaurácia počas štvrťstoročia menila?
Reštaurácia sa vyvíjala spolu so značkou McDonald's aj s očakávaniami zákazníkov. Menil sa interiér, technológie, kuchyňa, spôsob objednávania a platenia, aj celkový servis. To, čo bolo moderné v roku 2001, by dnes už nestačilo. Zákazník očakáva rýchlosť, pohodlie, čistotu, digitálne riešenia a stabilnú kvalitu.
Veľkou modernizáciou prešla celá sieť McDonald's na Slovensku. Postupne pribudlo McCafé, samoobslužné kiosky, obsluha k stolu, McDelivery aj mobilné objednávanie. Na vývoj nitrianskeho trhu dobre poukazuje aj otvorenie ďalších prevádzok: po Bratislavskej ceste
pribudli spomínané Mlyny a začiatkom roka 2026 Nitra-Sever, jedna z najmodernejších reštaurácií siete na Slovensku.
Prvou a zároveň veľkou rekonštrukciou prešla reštaurácia „Nitra 1“ o desať rokov od otvorenia, teda v roku 2011. Zmenil sa interiér, budova sa rozšírila a pribudlo McCafé. V roku 2020 sme ju posunuli na úroveň reštaurácie novej generácie. A tento rok prešla ďalším naozaj výrazným remodelingom, ktorý prináša nielen úplne nový dizajn, ale aj množstvo technologických a inovatívnych zmien.
Čo konkrétne priniesol aktuálny remodeling zákazníkom aj pracovnému tímu a z ktorej zmeny sa najviac tešíte?
Aktuálny remodeling prinesie zákazníkom predovšetkým modernejšie, príjemnejšie a prehľadnejšie prostredie, v ktorom sa budú vedieť jednoduchšie orientovať a pohodlnejšie 
nakupovať. Pre náš tím to znamená lepšie usporiadaný a funkčnejší priestor, ktorý nám pomôže pracovať efektívnejšie a zároveň poskytovať zákazníkom ešte lepší servis. Osobne najviac oceňujem, že nejde iba o zmenu vzhľadu. , že nejde iba o zmenu vzhľadu. Meníme priestor tak, aby lepšie fungoval pre ľudí – pre zákazníkov aj pre kolegov, ktorí tu každý deň pracujú. A práve to podľa mňa dáva celému remodelingu najväčší zmysel.
Ako sa za ten dlhý čas zmenil nitriansky hosť a jeho očakávania?
Hosť sa za 25 rokov výrazne zmenil. Na začiatku bol McDonald's často zážitkom. Ľudia prichádzali zo zvedavosti, s deťmi, cez víkend alebo si návštevu dopriali ako odmenu. Dnes je reštaurácia bežnou súčasťou života. Niekto príde na rýchly obed alebo kávu, študenti sa zastavia po škole, rodiny prídu s deťmi, motoristi využijú McDrive a veľa ľudí si objedná jedlo cez donášku.
Nitriansky hosť je podľa mňa lojálny, ale zároveň stále náročnejší. Očakáva rýchlosť, dobrý servis, čistotu, kvalitný produkt, primeranú cenu a pohodlie. Viac sleduje ponuky v aplikácii, kupóny a digitálne možnosti. Zároveň vníma, ako sa zapájame do života mesta a ktoré lokálne športové, školské či komunitné aktivity podporujeme.
Jedna vec sa však nezmenila: o tom, či sa hosť vráti, rozhodujú ľudia v reštaurácii. Marketing ho môže priviesť k prvej návšteve, no opäť príde len vtedy, keď dostane dobrý servis a odchádza s dobrým pocitom.
Aké miesto má „Bratislavská cesta“ medzi vašimi šiestimi reštauráciami?
Keďže je začiatkom celého príbehu Firstin, patrí jej výnimočné miesto. Práve tam sa začala budovať dôvera zákazníkov k McDonald's v Nitre a vznikol základ, na ktorom som mohol ďalej stavať. Dnes prevádzkujem v Nitre tri reštaurácie a každá má inú úlohu. Bratislavská cesta je historická a stabilná prevádzka, Mlyny sú mestskou reštauráciou v nákupnom centre a Nitra-Sever predstavuje novú generáciu reštaurácií v rastúcej časti mesta.
Ale ich význam by som nehodnotil iba podľa čísel. Nitra je dnes, skrátka, jedným z mojich najdôležitejších trhov, a to nielen obchodne, ale aj vďaka vzťahom, ktoré sme si tu počas 25
rokov vybudovali.
Čo by ste odkázali Zolovi Vidovi z roku 2001 (na „dobovej“ fotke si pochutnáva na hamburgeri)), ktorý práve stojí pred otvorením svojej prvej reštaurácie?
Asi by som mu povedal: „Neboj sa toho, čo príde, a uži si tú cestu. Čaká ťa veľa práce, množstvo výziev, ale aj veľa skvelých ľudí a momentov, na ktoré budeš raz s úsmevom spomínať. Nie vždy pôjde všetko podľa plánu, ale práve tie náročnejšie chvíle ťa naučia najviac.“ A predovšetkým by som zdôraznil, aby veril ľuďom okolo seba. Pretože po tých rokoch si človek uvedomí, že najdôležitejšie nie sú budovy ani čísla, ale ľudia, s ktorými tú cestu prešiel.